Wanneer dit verslag over onze Toertocht 2024 wordt gelezen, zullen we mogelijk weten wie de halve finale tussen Nederland en Engeland won en wie zondag 14 juli de grasmat van het Olympiastadion in Berlijn betreedt. Voor uw secretaris blijft het nog even gissen en beperkt hij zich daarom tot de samenvatting van woensdag 10 juli, ‘Een rondje Brabant’.
De organisatie van de toeristische rit in Midden-Brabant lag bij Adriaan Vlamings en Bert Assink. Zij hadden een prachtige route uitgestippeld door de mooie omgeving van Drunen en Het Land van Altena. De start daarvan lag in Biezenmortel, wat nauwkeuriger geformuleerd in café ’t Gommelen waar een actief horecateam (inmiddels al de vijfde generatie!) klaar stond met koffie/thee en appelgebak.
Hierna gingen leden en introducés van onze sociëteit langs lommerrijke wegen op weg naar de Bergse Maas die twee keer werd overgestoken: hoe Hollands wil je het hebben?  
Onderweg zal in menig auto vast en zeker de landschappelijke route uitgebreid zijn besproken (soms met als resultaat dat een afslag werd gemist en daarmee werd de route iets uitgebreider) en is vastgesteld dat ook deze Brabantse streek veel moois biedt.
De deelnemers mochten bij deze activiteit nog op iets anders rekenen: zeven zusters stonden in Raamsdonk op hen te wachten. De horecagelegenheid met de welluidende naam ‘De zeven zusters’ is gevestigd in het voormalig ‘gesticht voor Ouden van dagen’. In een omgeving waar ooit vrouwelijke religieuzen de scepter zwaaiden inclusief ora et labora zet nu de familie Broeders (nomen est omen) met hun carpe diem smakelijke drankjes en lunchgerechten op tafel. De sfeer in dit voormalig klooster met hoge ruimtes en enthousiast personeel zorgde er mede voor dat ook deze Toertocht kan worden bijgeschreven in de ruime verzameling met geslaagde activiteiten. Adriaan en Bert, bedankt voor de goede organisatie!
Dat brengt me nog even bij de titel van het verslag en de eerste regels daarvan. Volkszanger Marco Schuitmaker wist vele hitlijsten te bereiken met zijn lied De Engelbewaarder. Ongetwijfeld ontvangt de bedenker niet de Nobelprijs voor literatuur met zinnen als ‘Duizenden strepen, duizenden bomen, Ben in gedachten, ben aan het dromen’, maar ik vond ze wel aardig passen bij de rit door Het land van Altena. Trouwens diezelfde zingende Marco heeft [- zoals menigeen weet – samen met grootgrutter Jumbo enkele woorden uit De Engelbewaarder aangepast aan de Oranjegekte. Inderdaad daarmee kwamen de reclamejongens uit bij De Oranjebewaarder. En met die vaststelling is de cirkelvertelling bereikt: aan het eind van mijn verhaal kom ik weer terug op de plek waar ik ben gestart. Ook dat laatste is steeds essentieel bij onze activiteiten: we zijn ook dit keer  gezond en wel gearriveerd op onze thuisbasis.

We zien elkaar graag bij de volgende gelegenheid:
woensdag 14 augustus met een bezoek aan Prezero in Roosendaal. Hiervoor zijn wij uitgenodigd door Marijke van der Heijden en Margot van Paasschen.

P.Ch. 10-7-24